Barry
Geboren in Rotterdam in 1973, verhuisde ik naar het platteland toen ik ongeveer 2 jaar oud was. I keerde terug naar de omgeving van Rotterdam rond m’n 9de waar ik mijn lagere schooljaren doorbracht totdat ik ging studeren aan de Haarlem Business School in 1989.De passie voor fotografie ontstond tijdens een 3-maanden stageperiode in 1994 bij Plan International (Foster Parents Plan), Dar es Salaam, Tanzania. Ik leerde Swahili en de lokale mensen kennen met de hulp van Buana Tom, en een safari was alles wat er nodig was om m’n ogen te openen en verslaafd te raken aan fotografie en wildlife.
Eenmaal terug in Nederland had ik nog maar 1 doel: goede fotografie apparatuur en een return ticket naar Afrika kopen. Een ding stond dat nog in de weg: m’n studie afronden. Ik studeerde Business Management in Haarlem en behaalde m’n diploma in 1995. Terugkijkend heeft me dit langer in Nederland gehouden dan ik in eerste instantie verwachtte.
Na m’n afstuderen, begon ik te werken in Nederland en m’n laatste baan was manager van de Professional Imaging Afdeling op het Europese hoofdkantoor van Canon. Tijdens m’n carrière had ik een paar keer de kans om terug naar Afrika te gaan. 2 keer voor de lancering van nieuwe digitale spiegel reflex cameras en 4 keer op vakantie, een soort compensatie voor het niet kopen van dat return ticket dat ik zo lang geleden al van plan was.
De droom van Afrika was er nog steeds, dus besloten we dat het tijd werd om onze droom te gaan leven.
Sinds mijn eerste kennismaking met het Afrikaanse continent ben ik gefascineerd door de mensen en wilde dieren die er leven. Deze keer, tijdens onze trip, ben ik in de gelegenheid om er veel langer te verblijven en letterlijk het continent te ervaren gedurende alle seizoenen en de vele culturen. Ik kan niet wachten om terug te gaan naar waar ik me zo thuis voelde, jaren geleden.
We hebben een verzameling van onze fotos van vorige trips gemaakt. Neem een kijkje in portfolio om te zien wat voor mensen we hebben ontmoet, de landschappen en de wilde dieren die we tegenkwamen. Gedurende onze overland trip updaten we de verschillende secties van de website en houden een blog bij om onze ervaringen te delen.
Als je benieuwd bent naar Afrika is het beste advies dat ik kan geven te starten met een reis naar bijvoorbeeld Zuid-Afrika (niet wanneer het WK voetbal plaatvindt in 2010) en een 4x4 te huren om door de westkaap te rijden en eventueel Namibie (vergeet niet te gaan duiken met witte haaien in Gansbaai vlakbij Kaapstad). Als je eerste bezoek aan Afrika je bevalt, zul je net als ik verslaafd zijn en plan je al tijdens de vlucht naar huis je volgende reis.
Valerie
Reizen zit in de familie. In 1975, ongeveer 5 maanden oud, zat ik in de vrachtauto met mijn ouders reizend door Europa. Later, mijn jongere broer Fred kwam erbij, koos mijn moeder ervoor om thuis te blijven. Desondanks haalde ze ons vaak op van school en gingen we onverwachts op een tripje naar Spanje, of ergens anders naartoe.De rest van mijn leven is zonder verrassing doordrenkt met reizen en ontdekken. Ik moet wachten tot mijn 18e en school afmaken om mijn geboortestad Perpignan in Zuid Frankijk te verlaten. De eerste verhuizingen zijn niet te avontuurlijk en zijn in Frankrijk, Toulouse voor mijn universiteitsstudie, dan Lille voor mijn master in geopolitics. Direct na mijn afstuderen in 1999, komt de openbaring terwijl ik werk voor het fotofestival Visa pour l’Image (internationaal festival voor fotojournalistiek in Perpignan). Met deze ervaring ondek ik de wereld van fotojournalistiek. Eye-opener. Dit is waar ik mijn leven aan wil wijden.
Daarna loopt het via verschillende banen - van PR voor photo activiteiten (en natuurlijk Visa pour l’Image) in Parijs, foto assistent in het Midden Oosten, en andere ervaringen tot foto-industrie specialist bij Canon Europa voor de laatste 5 jaar in Amsterdam, Nederland. Met maar 1 motief al die jaren: het promoten van fotojournalistiek, helpen fotografen hun werk beter te doen om een wijder publiek te informeren over de issues in onze wereld. Een aantal fantastische reizen naar Afrikaanse landen helpen me om andere disciplines in fotografie te waarderen. Fotografie is een formidabel medium, dat op de een of andere manier mensen van een stem voorziet.
De zoektocht naar iets anders stop nooit. Heb je nooit dat stemmetje achter in je hoofd dat je verteld 'je bent er nog niet, ga door, zoek door'? Zoeken naar wat precies? Zijn mensen overal hetzelfde? Zijn we allemaal onderdeel van dezelfde mensheid? Geneigd om ja te zeggen, maar ik moet dat zien. Ik moet andere culturen begrijpen, hun waarden en normen, economie en geschiedenis. Reizend in Noord Ethiopië 3 jaar geleden, ontving ik het warmste en puurste welkom van een familie, levend in de meest bescheiden manier. Waarom was ik verbaasd over hun gulheid? Waarom zie ik nog steeds die oprechte, open glimlach op het gezicht van dat Ethiopische meisje voor me? Het begrijpen van onze wereld werd een missie.
Op de een of andere manier zijn we allemaal verbonden met Afrika. Het is een logische keuze om daar nu naar toe te gaan.
Als je het leuk vind om in contact te komen, stuur dan een email naar: info@africaminded.com